Am Sonntag, den 19. Januar, feierte die Pfarrgemeinde St. Dionysius einen besonderen Gottesdienst, der mit dem Lied „Wir feiern heut ein Fest“ begann. Pfarrer Thomas Kohlhepp, begleitet von Ministranten und Gemeindereferentin Franziska Bösl, eröffnete den Vorstellungsgottesdienst der diesjährigen Erstkommunionkinder. Neun Kinder haben sich entschieden, im kommenden Frühjahr das Sakrament der Erstkommunion zu empfangen. Am Vortag beschäftigten sich die Kinder mit dem Motto „Kommt her und esst“ und überlegten, was für eine festlich gedeckte Tafel benötigt wird. Sie hörten von den Jüngern Jesu, die nach seinem Tod in ihren Alltag als Fischer zurückkehrten und von einer Begegnung mit einem Fremden am Ufer, der sie ermutigte, nochmals die Netze auszuwerfen. Sie erkannten den Fremden als Jesus, der sie zu einem Fest am Ufer einlud. Diese Begegnung wurde im Altarbereich symbolisch als Glaubensfeuer nachgestellt. Das Motto „Kommt her und esst!“ ist als Einladung Jesu zu verstehen, so die Gemeindereferentin. Die Kommunionkinder erhielten am 2. Vorbereitungstag auch die Einladung: „Komm zu mir! Feier mit mir den Glauben! Bring Freunde und Familie mit!“ Jesus gab ihnen ein „special date“ mit auf den Weg: den 25. Mai 2025, den Tag ihrer Erstkommunion. Franziska Bösl bat die Kinder nach vorne in den Altarraum, wo sie sich der Gemeinde vorstellten. Jedes Kind legte einen Stein mit seinem Bild um das Glaubensfeuer, wodurch ein Kreis der Gemeinschaft um den goldenen Stein, symbolisch für Jesus, entstand. Das Mottolied „Wir sind täglich eingeladen, kommt her und esst!“ wurde von den neun Kindern stimmgewaltig mit Unterstützung des Kommunionteams gesungen. Der Gottesdienst endete mit dem Segen durch Pfarrer Thomas Kohlhepp und einem gemeinsamen Gruppenfoto der Erstkommunionkinder. Ein Dank gilt dem ehrenamtlichen Kommunionteam für ihre Unterstützung und die Gemeinde blickt erwartungsvoll auf die bevorstehende Erstkommunion im Frühjahr.

Unter den Klängen des Liedes „Machet euch weit, ihr Tore“ von Colin Mawby, gesungen vom Projektchor, zogen 14 Ministranten und Pfarrvikar Robert in die wunderschön geschmückte Kirche ein. In seinen Händen trug er das Jesuskind zur Krippe. Im Kyrie und Gloria hörten die Gottesdienstbesucher die Missa brevis in F von Robert Jones. Die erste Lesung aus dem Buch Jesája beschreibt das Kind, das vorhergesagt wird, als „das uns geschenkt“ und „Fürst des Friedens. In der zweiten Lesung erklärt der Apostel Paulus, dass „die Gnade Gottes erschienen ist, um alle Menschen zu retten.“ Begleitet von Leuchterträgern und Weihrauchspendern las Pfarrvikar Robert aus dem Lukas-Evangelium die Weihnachtsgeschichte. In seiner Predigt stellte er das Fest der Geburt Jesu in Beziehung zu einem Fest der Familie, der Armen, des Friedens, des Kommen des Lichtes in unser Leben, der Geschenke und der Hoffnung. Wir Christen, so der Pfarrvikar, glauben an das Gute im Menschen, hoffen auf Gerechtigkeit und Frieden. Ein weiterer Höhepunkt der musikalischen Gestaltung war das norwegische Weihnachtslied von Ola Gjeilo „Ecce Novum“. Am Ende der Christmette sangen die zahlreichen Gottesdienstbesucher in der dunklen, aber Kerzenlicht erfüllten Kirche das wohl bekannteste Weihnachtslied der Welt: „Stille Nacht, heilige Nacht“. Projektchorleiter und Organist Simon Hoffmann spielte zum Auszug das Praeludium in F von Fanny Mendelson. Am Ausgang bekam jeder Besucher von den Ministranten einen Papierstern. Draußen luden die Mitglieder des Pfarrgemeinderates alle zum Glühwein und Plaudern ein.

Im Rahmen der feierlichen Vorabendmesse fand in der Pfarrei St. Dionysius in Neunkirchen die Ministranten-Neuaufnahme und Verabschiedung statt. Mit unterschiedlichen Schuhen für verschiedene Anlässe und Aufgaben stimmten aktive Ministranten laut einer Mitteilung der Pfarreiengemeinschaft Mantel-Neunkirchen in das „unterwegs sein“ als Ministrant ein. Pfarrer Thomas Kohlhepp freute sich sehr, dass Ella Schmid, Romy und Ludwig Erben, Fabio Weiß, Theo Wolf und Xaver Hammerl sich zum Dienst am Altar bereit erklären.

„Wir ziehen zur Mutter der Gnade.” Mit diesem Lied machten sich laut Mitteilungen der Pfarreiengemeinschaft Mantel-Neunkirchen gut 30 Fußwallfahrer wieder auf den Weg zum Gnadenbild in Amberg. Acht Neunkirchner begannen ihren Weg bereits am Vortag um 23.45 Uhr. 24 Männer und Frauen aus Mantel starteten um 1 Uhr an der Pfarrkirche dort. Am Bahnübergang Weiherhammer-Röthenbach schlossen sich gegen 1.45 Uhr beide Pilgergruppen zusammen. Von dort aus ging es, angeleitet von Pilgerführer Josef Gleißner, gemeinsam über Kohlberg und Hirschau nach Kricklhof, wo die Glocken der kleinen Kapelle die Pilger begrüßte. Hier versorgte Erwin Melischko die Wallfahrer mit Kaffee und Kuchen. Inzwischen ließ auch der Regen nach.

Entlang der Tauber zum Heiligen Blut in Walldürn war das Motto der Pfarrwallfahrt der Pfarreiengemeinschaft Mantel-Neunkirchen. 41 Frauen und Männer starteten an einem Freitag mit Pfarrer Thomas Kohlhepp. Erste Station war die Herrgottskirche in Creglingen. Weiter ging es durch das „liebliche Taubertal“ nach Weikersheim, wo das Schloss besichtigt wurde. In Laudenbach wurde in der Wallfahrtskirche die Heilige Messe gefeiert. Zuvor erklomm die Gruppe einen steilen Kreuzweg. Das 1459 geweihte Gotteshaus birgt eine Reihe von wertvollen Kunstschätzen, im Mittelpunkt das Gnadenbild der Schmerzensmutter aus dem 15. Jahrhundert.