In einem feierlichen Gottesdienst, den der Kinderchor „Pusteblume“ umrahmte, wurden am Sonntag sieben Ministranten in der Pfarrei St. Johannes in Oberviechtach neu aufgenommen. Als Zeichen ihrer Zugehörigkeit überreichte Kaplan Chinna Dola eine Ministrantenplakette und einen Ausweis. Die Gruppenleiter Thomas Niebauer, Lea Gürtler und Jonah Gitter gestalteten mit den „Neuen“ textlich den Gottesdienst. Lara und Jacob Bindl, langjährige, engagierte Ministranten wurden aus ihrem Dienst verabschiedet.

Die Ortschaften Lind, Pirkhof und Schönthan waren in diesem Jahr für die Gestaltung des Erntedankaltars an der Reihe. Die Frauen haben ein sehr schönes Altarbild angefertigt, aber auch 36 Sträuße gebunden, die die Bänke und die Apostelleuchter schmücken. Wie jedes Jahr wurde die Erntekrone von Vertretern des Obst- und Gartenbauvereins in das Gotteshaus gebracht, wo Kaplan Chinna Dola den Festgottesdienst zelebrierte. Der Gottesdienst stand ganz im Zeichen des Dankes für die reiche Ernte und die guten Lebensumstände. Dies ist jedoch nicht in allen Teilen der Welt so. Auch in Indien, in der Heimat von Kaplan Chinna Dola, hat eine riesige Flutwelle das Land überschwemmt, viele Menschen sind ertrunken, Kinder haben ihre Eltern verloren, und zahlreiche Menschen haben ihr Hab und Gut verloren. Deshalb erging ein Aufruf an die Gläubigen, für die Opfer zu spenden. Auch die 36 Trockensträuße, die die Kirche an Erntedank schmückten, werden ab Freitag gegen eine Spende abgegeben.

Viele Eindrücke sammelten die Ministranten der Pfarrei Oberviechtach, als sie sich an der internationalen Wallfahrt der Ministranten nach Rom beteiligten. Mit ihren Betreuern und weiteren Minis aus Niedermurach, Altendorf und ihrer Expositur Pullenried / Wildeppenried erlebten die 61 Romwallfahrer nicht nur ein großes Gemeinschaftsgefühl bei den Großgottesdiensten und in der Gruppe, Höhepunkt ihrer Wallfahrt war die Audienz mit Papst Franziskus, den sie in unmittelbarer Nähe begegneten. Natürlich durften Sehenswürdigkeiten wie das Kolosseum oder der Petersdom nicht fehlen. Auch eine Kuppelbesteigung mit Aussicht auf Rom begeisterte die Jugendlichen. Besonders der Tag am Strand und das Baden im Meer machte allen Spaß und wird in besonderer Erinnerung bleiben.

Am vergangenen Mittwoch machten sich die Senioren der Seelsorgeeinheit Oberviechtach auf zu einem Ausflug in die nördlichen Oberpfalz. Der Seniorenbeirat Josef Niederalt hatte kurzfristig die Reiseleitung stellvertretend für Dekan Alfons Kaufmann übernommen. Am ersten Reiseziel, dem Wurzelmuseum, angekommen, stieß auch Kaplan Chinna Chennaiah Dola, von einer Dienstveranstaltung kommend, zur Reisegruppe. Der Leiter des Museums, Bernd Donhauser, führte die Gruppe durch die vier Ausstellungsräume, in denen mehr als 850 Holzgebilde aus Wurzeln zu sehen waren. Er selbst hat in den letzten Jahrzehnten alle diese Exponate mit seinen Händen aus den umliegenden Mooren ausgegraben. Diese sind natürlich gewachsen und wurden weder bemalt noch sonst in irgendeiner Weise bearbeitet. Die Merkmale der Vierbeiner und Vögel wie Schnäbel, Augen, Federn, Ohren etc. sind allein von der Natur geschaffen worden. Der Museumsführer berichtete, er besitze die einmalige Gabe, in jedem Wurzelstock sofort ein Wesen - sei es ein Adler, ein Fuchs oder ein exotisches Reptil - zu erkennen. Zahlreiche Besucher aus aller Welt, ob Angehörige von Naturvölkern aus fernen Kontinenten oder auch Professoren und Wissenschaftler hätten ihm im Laufe der Jahre seine einmalige Begabung dafür bestätigt. Eine Ausstellung dieser Art sei weltweit einmalig, berichtete Donhauser. Nach dem Museumsbesuch ging es zum nahegelegenen Kloster Speinshart, wo sich die Gruppe zunächst im klostereigenen Cafe stärken konnte. Anschließend wurde die Klosterkirche besucht. Diese zählt mit ihren reichen Stuckaturen zu den bedeutendsten Kirchenbauten Süddeutschlands. Beeindruckt war man von der überbordenden barocken Fülle im italienischen Stil, für die die Zeit kaum ausreichte, sie ausreichend und im Detail zu betrachten. Natürlich versäumte die Gruppe auch nicht, dort gemeinsam zu beten und ein Marienlied zu singen. Abschließend schlenderten die Senioren noch durch den riesige Klosterhof und bewunderten die Häuser und Blumengärten. Auf der Rückfahrt gab Josef Niederalt noch einige humorvolle Geschichten zum Besten und rundete damit diesen gelungenen Ausflug ab.

„Durch das Band des Friedens” lautete der Titel des diesjährigen Weltgebetstags, der in der evangelischen Auferstehungskirche gestaltet wurde. Die Liturgie dazu wurde von Christinnen aus Palästina erstellt. Da die Vorbereitungen bereits im Jahr 2017 begonnen wurden, konnte damals niemand ahnen, welche Gräueltaten am 7. Oktober 2023 durch die palästinensischen Hamas verübt werden. Dies machte auch Monika Krauß als eine von vielen Mitarbeiterinnen im ökumenischen Team mit Leiterin Paula Klepser zu Beginn des Gottesdienstes deutlich. In den Stimmen der palästinensischen Christinnen, die über ihren Alltag, ihre Leiden und Hoffnungen berichten, werde die Friedenssehnsucht eindeutig formuliert. „Der Weltgebetstag möge dazu beitragen, das Band des Friedens weltweit, in Israel und Palästina, im Nahen Osten und in der Ukraine zu knüpfen, so dass die Menschen der Region wieder Lebensperspektiven haben”, trug Krauß vor. „Uns geht es um den Frieden”, bekräftigte auch Gabi Gilch, Vertrauensfrau der evangelischen Kirchengemeinde. In Gebeten, Liedern und Fürbitten kam immer wieder der Wunsch nach Frieden zum Ausdruck, besonders für Israel und Palästina, die unter unvorstellbarem Terror, Not Krieg und Gewalt leiden. Die Gedanken zur Lesung aus dem Brief des Paulus an die Epheser formulierte Christa Wölfel so: „Ertragt euch gegenseitig in Liebe - Der Frieden ist das Band, das euch alle zusammenhält.” Bei ruhiger Musik überreichten sich die Frauen Friedensbändchen. Im Gemeindesaal wurden landestypische Speisen angeboten.

Am Aschermittwoch beginnt die Fastenzeit mit einer 40-tägigen Vorbereitungszeit auf Ostern. Die Kirche spricht vom Beginn der österlichen Bußzeit, wenn der Geistliche am Aschermittwoch die Asche segnet und mit dieser den Gläubigen ein Kreuz auf die Stirn zeichnet. „Bedenke Mensch, dass du Staub bist und wieder zum Staub zurückkehren wirst“, lauten die liturgischen Worte bei dieser religiösen Zeremonie.