„Caritas – das sind doch die, die mit den Autos rumfahren?” „Die haben so ein weißes Kreuz drauf” – so oder so ähnlich klangen die Eindrücke der Firmlinge aus der Pfarrei St. Konrad in Weiden, die vergangene Woche einen Tag zur Firmvorbereitung beim Kreiscaritasverband in Weiden verbrachten. Anlässlich seines 60-jährigen Bestehens lud dieser erstmals Firmlinge zu einer besonderen Gruppenstunde ein. Ziel war es, den Jugendlichen die vielfältigen Hilfsangebote der Caritas näherzubringen.
Rebecca Müller vom Caritasverband Weiden-Neustadt, die die Firmlinge und ihren Pastoralreferenten Andreas Scheidler herzlich begrüßte, stellte zunächst die Hauptaufgaben und Beratungsstellen des Verbands vor. Im Anschluss hatten die Jugendlichen die Möglichkeit, in Kleingruppen Interviews mit den Beratern zu führen. Dabei erfuhren sie aus erster Hand von den verschiedenen Unterstützungsangeboten und präsentierten ihr neu erlangtes Wissen anschließend der gesamten Gruppe. „Viele verbinden die Caritas hauptsächlich mit der Altenpflege. Es ist uns wichtig, den Jugendlichen die breite Palette an Hilfen aufzuzeigen, die wir bieten”, erklärte Müller. Themen wie Mobbing, Rassismus, psychische Belastungen und Süchte wurden angesprochen, um klarzumachen, dass die Caritas eine wichtige Anlaufstelle für alle ist, die in Notlagen Hilfe benötigen. Am Ende des Tages waren viele der Schüler überrascht, wer alles bei der Caritas Hilfe findet: von der schwangeren Frau, die Hilfe benötigt beim Ausfüllen der Kindergeldanträge, über den jungen Mann, der psychisch überlastet ist, bis hin zur älteren Dame, deren Rente kaum zum Leben reicht. Den Abschluss des informativen Tages bildete eine kleine Brotzeit, bei der die Firmlinge und die Mitarbeitenden der Caritas ins Gespräch kommen konnten. Der Caritas Kreisverband plant, auch in Zukunft ähnliche Gruppenstunden für Interessierte aus allen Pfarreien des Dekanats anzubieten.
Die Caritas Weiden-Neustadt e.V. wurde 1964 gegründet. Das diesjährige Jubiläum wurde jedoch auf außergewöhnliche Weise gefeiert: zum Beispiel mit einem Familientag, zu dem alle Familien eingeladen wurden, die in den Beratungsstellen Rat suchen oder einem Meet & Greet Abend für alle Menschen, die sich ehrenamtlich bei der Flüchtlingsarbeit im kompletten Landkreis engagieren. Ziel des 60-jährigen Jubiläums war es, die Caritas in ihrer Vielfalt vorzustellen.